林國祥南海維權
林國祥，福州人，馬尾船政后學堂第一屆畢業生。他與鄧世昌等為同班同學，最初擔任“琛航”號軍艦管帶，三年后調任“伏波”號管帶，參加中日“甲午海戰”，不幸失利，受過貶謫，后為廣東水師左翼分統領，深受廣東水師提督李準信任。
林國祥是個“老水師”，以豐富的海洋知識，作為李準的顧問，于清宣統二年（1909年）與李準，率領“伏波”號、“琛航”號軍艦巡視南海，樹旗鳴炮，公告中外，重申中國的主權。
南海，也稱南中國海。北接廣東、廣西、福建和臺灣，以廣東省的南澳島到臺灣省本島南端一線同東海分界；東南至菲律賓；南至加里曼丹島；西南至越南和馬來半島，面積有350萬平方公里，其中有南沙群島、西沙群島和東沙群島等。
南沙群島古名“萬里石塘”，又稱“團沙群島”，都是中國的名字，北起“雄南礁”，南至“曾母暗沙島”，有230多個島嶼、礁灘和沙洲，總面積約24.4萬平方米。其中有“鄭和群礁”“景弘島”“尹慶群礁”“費信島”“馬歡島”等，皆以明代鄭和的團隊成員命名。
西沙群島地處海南島（瓊崖大島）之東的中國海域。古稱“七洲洋”“千里長沙”，共有32個島嶼，總面積約8平方公里，主要有“永樂群島”“宣德群島”等。
東沙群島由大東沙島、東沙環礁和南衛灘、北衛灘等組成。其中，大東沙島又名“南氣澳”，漁民通常稱它為“月牙島”，位于南澳、汕頭的正南方，東北距汕頭約140海里，北距惠州甲子約120海里，西北距香港約170海里，面積1.8平方公里，盛產珊瑚，因此俗稱“珊瑚洲”。中國人民早在三國時，就已經在南沙群島和西沙群島頻繁作業，特別是至明代，鄭和的團隊曾分別在各島留駐，所以清雍正八年（1730年）出版的《海國聞見錄》，皆把上述諸島列入版圖。清嘉慶二十一年（1816年），法國主教達貝孚所著的《越南地理》，也不得不承認這個事實。但1894年，法國侵略者全部占領越南后，企圖染指“南沙”和“西沙”。法艦“希福維”號，甚至闖到黃山馬峙。中國即予回擊，宣稱：“西沙僅有華人居住，即此一端，法律上之解釋已屬我國領土，他國不得主張利權。”
那時，林國祥站在李準前面，指揮著“伏波”號乘風破浪，一直向東沙群島駛去。他忽然發現東沙島上飄著一面日本國旗，即派人捉獲一個日本人，叫西澤吉次。經審訊，西澤吉次聲稱以為該島是“無主荒島”，因為有鳥糞磷肥，便來開發采集，已有兩年之久。林國祥用嫻熟的歷史知識告訴他，這里早已經是中國的領土，哪里容得別國人私自侵占。別國人盜采中國的礦藏是非法的，應該立即停止。
林國祥等人上島巡視，拔掉由西澤吉次豎立的一塊“西澤島”木碑，還沒收了其盜采的磷肥以及其他設備。后來，日本駐廣州領事賴川淺之進，不得不推托說：“東沙島不是日本政府管轄的地方，西澤吉次到東沙島的事，日本政府不知道。西澤吉次認為那是他所發現的無主荒島，靠臺灣很近，所以他從基隆前去開發。”中國政府認為：此事可以認定是日本人西澤吉次的個人所為，但日本政府有責任督促西澤吉次根據中國政府的要求，立即從東沙島撤出去！
是年10月11日，日本政府再次明確表示：東沙島為中國固有的領土。
經過5天的交接、驗收，日本人從東沙島撤出。我方隨后在東沙島上升起了中國的黃龍國旗，重立主權石碑。英國人知道后，更是催促中國政府趕緊在東沙島建燈塔，保障航行安全。
第二年4月12日，李準又率領林國祥、吳敬榮乘“伏波”號、“琛航”號赴西沙群島巡察。在西沙島，他下令豎起白色桅桿，掛黃龍國旗，在軍艦上鳴放禮炮。因為乘“伏波”號而來，所以把西沙島命名為“伏波島”，向全世界重申對“伏波島”和整個南海西沙群島、東沙群島的中國主權，又“所歷各島，皆令海軍測繪生繪之成圖，呈于海陸軍部及軍機處備案”“留牲畜之種山羊、水牛雌雄各數頭于島”。以后的《宣統政紀》載：“粵疆濱海，南海大洋中，洲島甚多。日本人占東沙島，現已據理力爭，即可將該島收回。又查有西沙島，在崖州屬榆林港附近。該島共十五處，其地居瓊崖東南，適當歐洲來華之要沖，為南洋第一重門戶……著袁樹勛（署理兩廣總督）悉心經劃，妥籌辦理，以辟地利。”
林國祥等人為維護南海的主權作出了歷史性的貢獻。
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