白馬河沿岸的龍舟隊
作者：巴曉光
環繞三山的水網形成福州古城“三縱三橫”格局，北起西湖口南入閩江的白馬河，便是“三縱”之一。 這條近五公里長的河，串起左海、西湖、閩江三大活水，兩岸風景如畫。
西湖經水閘出湖南流，即為白馬河。白馬河最大的特色，就是橋多，沿線有22座大小橋梁，建造年代從明代一直到現代。
與河同名的白馬橋是清代同治年間由做木材生意的商人們集資所建。如今的白馬河河水平緩如鏡，但在古時候并非如此。閩江之水按海水潮汐出入城內。每當漲潮時，江口寬而河身窄，波濤前阻后推，又與南流之水相撞，便水勢奔騰，響聲如雷，十分壯觀。“白馬觀潮”乃是“南臺十景”之一，詩云：“雷鼓匉訇白馬馳，觀濤舊有廣陵磯。那知榕海三春景，賽得錢江八月奇。”為控制水流，以利蓄泄，古人建了若干關閘。白馬河水流經的第一處關口，就是西水關水閘。
西水關水閘位于白馬北路安泰河和白馬河交匯處，修建于元至元三十一年(1294)，可將西湖水和白馬河水注入安泰河，提升內河通航能力，方便沿線商戶運送貨物。白馬河曾是福州“城中可通舟船之河”，設西水關水閘可控制水量，均衡旱澇，自然也為沿岸村落的龍舟競渡創造了良好的水域環境。
白馬河上最負盛名的龍舟便是幫洲的青白蛇了。青白蛇龍舟源自洪塘妙峰燕山祖殿三帝行臺?，F在去洪塘渡口，可以看到一組洪塘鄉賢壁繪，其中第八幅所繪即為“龍舟競渡青白蛇”。青蛇白蛇是五帝部下，五帝系驅瘟除疫之神明，福州民間諺語曰：“九庵十一澗，五帝驅瘟疫。”傳說五帝中的劉帝非常愛看劃龍舟，所以青白蛇龍舟的龍頭里會安放他的神像，每年端午讓劉帝一起巡游全境，觀看龍舟競渡。這個說法在妙峰三帝行臺的簡介碑刻中亦有詳細記述。
福州市水運公司是新中國成立后組建的，許多員工是洪塘人。他們自小在洪塘劃青白蛇龍舟，到城里工作后，自然而然便將妙峰青白蛇帶到了水運公司所在的幫州。所以，福州諺語有云：洪塘競渡青白蛇，奪勝福州蒼霞洲。
整體來說，青白蛇龍舟船身為龍頭鳳尾，龍舟頭依然是龍，但脖子部分的鱗片比較小，所以是龍頭蛇身。龍頭后部有一個空洞，用來放置神像或香爐，這也是極為少見的。
當年，青白蛇龍舟的劃手多是水運公司的工人，他們平常干的是鏟沙等重體力勞動，力氣比較大，劃龍舟很有優勢。1978年剛剛改革開放，金龍杜就在南平做了一條青蛇龍舟，后來又做了一條白蛇龍舟。他們是北港一帶最先恢復劃龍舟的。其后，青白蛇龍舟開始參加福州周邊各地漸漸恢復的各項龍舟賽事，并闖出了名聲。
1982年，青白蛇龍舟參加了閩清龍舟比賽。閩清沿江兩岸的梅雄、大溪、北溪、安仁溪、大箬、溪口、渡口、梅埔、石湖和城關都置有一兩條龍舟。每年農歷四月底，各村龍舟紛紛下水，由各村宮廟或家族召集人牽頭進行訓練。五月初一起，閩清沿江各村輪流做東道主，互相邀請開展龍舟友誼賽，還邀請鄰近閩侯縣沿江的小箬、大目溪、白沙、黃塘、竹岐、甘蔗和古田縣沿江的水口、灣口、莪洋等村莊龍舟隊參加。那一年，共有三十七條龍舟在閩清參加了1200米競速賽，白蛇斬獲冠軍，青蛇名列第六。
1983年，青白蛇龍舟在閩侯白沙參加比賽，共有三十多條龍舟角逐，最后白蛇、青蛇包攬冠亞軍，威震賽場。有意思的是，那一年冠、亞、季軍的獎品分別為豬、羊、鵝。
可以說，直到二十世紀九十年代初，青白蛇龍舟都有非常輝煌的戰績。隨后，龍舟運動有了全新的發展，競技概念逐漸被引入，福州的傳統龍舟生態受到了很大沖擊。這一時期，福州市水運公司引進了挖沙機等大型機械，解放了勞動力，青白蛇龍舟在劃手體力上的優勢漸漸喪失，加上沒有跟進龍舟運動技術的更新迭代，聲勢大不如前。
幫洲還是福州傳統龍舟文化保存得比較好的地方。舊時，每年農歷四月初一，青白蛇龍舟都要“龍舟鼓轉頭”(拍著龍舟頭游境)、請神、舉著令旗去上下杭“采蓮”。到了五月初一，龍舟下水。從初一到初三，龍舟“親家”相互拜訪、行香。若在江面上相遇，他們還會燃放鞭炮，遙遙致意。走完“親家”，就迎來端午競渡的高潮了。
白馬河上歷史悠久的還有彬德橋“十八位將軍”龍舟。龍頭鳳尾形制，柳葉槳上的圖案為福龍和八卦，舵上繪鯉魚圖形。
彬德橋始建于明代，因為最靠近閩江，所以彬德橋成了 白馬河上的“第一橋”。彬德橋也是福州目前保留下來的少有的平梁與拱橋結合的橋梁，二墩三孔不等跨，船形石構橋墩。這種造型既體現了拱橋的美觀，也便于大型船只過往通行。彬德橋上有座小廟。廟外插著旗子，廟內的香案上供著鮮花、蠟燭。廟里供奉著琉球十八位將軍的神龕，他們是這里的地頭神。
這十八位琉球國將軍據傳在明朝時鎮守該橋，這也表明該河港早年與琉球等國有著密切的海上往來。十八位將軍中，后有五位殉難，分別是：柳曦、何懋森、王宸、鄧芝星、陳萬清。五位將軍被明太祖朱元璋敕封為“英毅忠烈王”，并賜“護國振威”匾一方。最后回到達琉球國的只有十三位了。
當然，這只是“十八位將軍”來歷的一種說法。據三保社區提供的資料，十八將軍廟原址在幫洲竹林酒庫旁，“文革”期間才由民眾集資改建到彬德橋旁。對于該廟紀念何人何事，也有多個版本。另一種說法是，為紀念劃龍舟時落水的十八個人。從這種說法來看，彬德橋下劃龍舟的歷史，一定是十分悠久了。
幫洲一帶著名的還有廣慧庵龍舟。舊時白馬河沙洲眾多，幫洲、義洲、蒼霞洲，港汊縱橫。幫洲一帶居民有不少以水路運米為業，成立了米幫。古時福州城內有“九庵十一澗”之說，每個庵都有自己的龍舟，幫洲境內為廣慧庵，因此這里的龍舟命名與二者都有關，比如“廣慧新米龍”。
往上游走，白馬河上著名的還有斗池和小柳的龍舟。
斗池，是池塘如斗的意思。古時這里是福州西南“十八洋"之一，田野池塘與村落交錯。斗池的境神是九案泰山，九案泰山是對福州九案泰山府的簡稱。南臺十三鄉共同奉祀東岳大帝(又稱泰山神)麾下溫康兩都統為主神，稱溫泰山、康泰山。所以，鄉民奉祀的雖然不是東岳大帝，但也叫“泰山府”。
這一信仰已有四五百年歷史了。明清時期，十三個鄉各有分堂，有的一鄉為一案(即神案)，有的兩三鄉為一案，合起來總共九案，即太平山案、浦東案、浦西案、洋炳案、河上案、教場坂案、西營案、西洋案、斗池案，所以民間也稱“九案十三鄉”或“九案十三堂”。百姓為了區別東岳泰山府，就把溫康兩都統的府邸叫作“九案泰山府”。
九案泰山的“轄區”大體位于現在福州臺江區西北面和鼓樓區西南面的交接地。從前十三鄉屬于南門外，所以和城里人的信仰不太一樣。城里人信仰裴仙師、田元帥，更傾向于祈求富足順遂；而城外的農民畏懼疾病，害怕死亡，祈求一切平安穩定，形成了對泰山神的信仰。所以，古時城內泰山府比較少，常見于城郊。
小柳村的境社為河東護民境，因緊鄰白馬河，一直有自己的龍舟隊。新中國成立后一度因“破四舊”而解散，1992年重新組建。2014年，小柳路周邊舊屋區改造工作啟動后，小柳村千余名村民遷居福州各處，但只要端午臨近，從微信群里得知村里要鬧龍舟，村民即使搬到了新店、金山、灣邊 一帶，也會不約而同地回到村里。
每年農歷四月初一，小柳村村民都要抬著龍舟的龍頭，舉著小柳龍舟隊的隊旗，敲鑼打鼓，在小柳村巡游一圈，是謂“龍頭游境，鑼鼓醒龍”。到了農歷五月初一，辦完儀式，裝好龍頭，吃過“龍舟飯”后，眾人便推著龍舟前往西湖下水。
白馬河水域很廣，除上述龍舟外，還有浦西境福壽宮一帶以及南天門玉封風關亭金仙姑祖殿“龍慶大將軍”龍舟等，就不一一贅述了。
《福州晚報》（2022年6月2日 A15版 閩海神州）
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